هبط سانتوس فريق الأسطورة الراحل بيليه من دوري الدرجة الأولى البرازيلي لأول مرة في تاريخه الممتد على مدار 111 عاما بعد هزيمته في ملعبه 2-1 أمام فورتاليزا في الجولة الأخيرة من البطولة يوم الأربعاء (صباح الخميس بتوقيت غرينتش).

وكان سانتوس المنتمي للمدينة الساحلية واحدا من ثلاثة فرق فقط إلى جانب ساو باولو وفلامنغو لم تعرف طعم الهبوط من دوري البرازيل الأول طوال تاريخها لكنه فشل في تحقيق أي فوز خلال خمس مباريات متتالية ما تسبب في تراجعه إلى المركز 17 بين فرق البطولة العشرين برصيد 43 نقطة.

وبدا سانتوس قريبا من الحفاظ على موقعه في دوري الكبار عندما كان متعادلا 1-1 مع فورتاليزا في الشوط الثاني وكان فاسكو دا غاما متعادلا مع براغانتينو 1-1 أيضا.

لكن هدف فوز فاسكو دا جاما الذي أحرزه لاعبه سيرجينيو في الدقيقة 82 وهدف انتصار فورتاليزا في الوقت بدل الضائع والذي حمل توقيع لوسيرنو أكدا هبوط سانتوس الفائز بكأس ليبرتادوريس ثلاث مرات أمام جماهيره.

وقاد الراحل بيليه سانتوس ليصبح واحدا من أشهر أندية اللعبة على مستوى العالم خلال حقبة ذهبية في خمسينات وستينات القرن الماضي. وخلال هذه الفترة فاز النادي ببطولة دوري الولاية 10 مرات وببطولة دوري البرازيل ست مرات.

كما توج النادي خلال هذه الفترة أيضا بكأس ليبرتادوريس المعادل لدوري أبطال أوروبا في أميركا الجنوبية في عامي 1962 و1963 اللذين فاز خلالها النادي أيضا بالكأس القارية (انتركونتينينتال) للأندية التي كان يتنافس فيها بطلا أوروبا وأميركا الجنوبية.

وإلى جانب بيليه أنجب سانتوس العديد من كبار اللاعبين مثل روبينيو مهاجم ميلان السابق ونيمار هداف منتخب البرازيل التاريخي ورودريغو مهاجم ريال مدريد.